Vào giữa tháng 7, Ruan Rongbao đã trải qua cuộc phẫu thuật gây mê để điều trị các hạch bạch huyết. Các bác sĩ Bệnh viện Răng Hàm Mặt Trung ương TP.HCM đã nỗ lực cứu chữa cho anh. Sau ca mổ, cơ thể nhạc sĩ hồi phục tốt. Tôi rất thích Đờn ca tài tử. Từ 5 tuổi, ông đã biết chơi đàn cò, đàn cò, đến năm 10 tuổi ông đã biết chơi các loại nhạc cụ dân tộc. Ông là một nhạc sĩ, nhà nghiên cứu âm nhạc, giáo viên âm nhạc truyền thống, nhạc sĩ biểu diễn và nhà tổ chức. Chính ông là người đã nâng cấp đàn Guzheng 16 dây lên 17, 19 và 21 dây với kích thước và phạm vi lớn hơn.

Từ năm 1955 đến năm 1964, ông dạy Guzheng và cũng là trưởng bộ môn. Cổ nhạc Nam Bộ của Học viện Âm nhạc và Sân khấu Quốc gia Sài Gòn. Ngoài ra, anh còn đi thuyết trình và chơi nhạc dân gian ở nhiều nơi trên thế giới.

Anh duy trì một tình bạn đẹp với Giáo sư Trần Văn Khê. Họ đã cùng nhau nâng cao nghệ thuật hát đờn ca tài tử của Việt Nam. Năm 1972, ông biểu diễn cùng với Giáo sư Trần Văn Khê và được UNESCO công nhận đĩa hát Những người yêu nhạc miền Nam tại Ocora, Paris, Pháp và UNESCO. Từ năm 1970 đến 1972, Nguyễn Vĩnh Bảo là giáo sư guzheng thăm đặc biệt tại Đại học Illinois, Hoa Kỳ.

Anh đã được trao Giải thưởng Ca dao Việt Nam năm 2005. Năm 2006, anh là nhạc sĩ hiếm hoi. Trong số sáu nhạc sĩ có tầm ảnh hưởng trên thế giới, những người trở về từ Việt Nam đã giành được danh hiệu tại Hội nghị Dân tộc học Thế giới (Ethnomusicology) tổ chức tại Honolulu (Mỹ). Năm 2008, nhạc sĩ Vĩnh Bảo được chính phủ Pháp tặng thưởng Huân chương Công vụ (Huân chương Nghệ thuật). Năm 2014, ông được Thủ tướng Chính phủ tặng Bằng khen vì đã có thành tích bảo tồn và phát huy nghệ thuật hát bội Nam Bộ. Năm 2015, anh đã giành được giải thưởng Pan Chau Trinh cho những đóng góp trong việc sưu tầm và phổ biến âm nhạc dân tộc. Tháng 5 năm 2018, Ruan Rongbao rời thành phố Hồ Chí Minh và trở về quê hương Tống Thập An. Có niềm vui sau hơn 70 năm xa quê hương.

Vũ Ngọc Thịnh-Thoại Hà