Khi New Orleans mở rộng vào những năm 1940 và 1950, con đường phía bắc thành phố trở thành vấn đề đau đầu của người dân địa phương. Những người đi từ trung tâm về phía bắc, hoặc từ phía nam đến New Orleans, trở ngại lớn nhất mà họ gặp phải là Hồ Pontchartrain.
Chiều rộng của hồ Pontchartrain là khoảng 1.630 km2. Ảnh: NASA .
Nếu bạn đang đi về phía đông hoặc phía tây của thành phố, con đường quanh hồ mất nhiều thời gian, vì vậy chính quyền địa phương có kế hoạch thiết lập một đường thẳng ở trung tâm thành phố. Từ bờ hồ. Từ bờ bắc đến bờ nam. Năm 1955, Công ty Cầu và Đường cao tốc Louisiana được thành lập để thực hiện dự án này. Họ chỉ mất 14 tháng để xây dựng hai làn đường đầu tiên, với tổng chiều dài 38,4 km, mở cửa cho giao thông vào năm 1956.
Cây cầu dài đến nỗi người điều khiển xe máy có thể không nhìn thấy đất liền khi anh ta đi được 12, 8 km. Đột nhiên sợ biển – cảnh sát phải hộ tống họ ra khỏi cầu. Khi người mẹ không thể chờ xe cứu thương đến bệnh viện bên kia hồ, một đứa trẻ được sinh ra trên cầu. Tình huống đáng tiếc nhất là một chiếc máy bay nhỏ đã cạn kiệt nhiên liệu đã hạ cánh an toàn trên cây cầu này. Cầu cạn Pontchartrain nằm ở phía nam Louisiana, ở cực nam của vùng ngoại ô New Mittersey. Đầu cực bắc của các thành phố Orleans và Mandeville nằm trên bờ phía bắc của hồ. Ảnh: Vận chuyển đường bộ. Mười năm sau khi hoàn thành cây cầu đầu tiên, lưu lượng giao thông hàng ngày vượt quá 5.300 xe. Chính quyền có kế hoạch xây dựng một cây cầu thứ hai song song với hai làn đường ban đầu. Cây cầu thứ hai được đưa vào sử dụng vào năm 1969, cách đường thứ nhất khoảng 25 mét và chỉ cao hơn khoảng 25 mét, nhưng điều này đủ để khiến cây cầu Pontchartrain thu hút sự chú ý của Tổ chức Kỷ lục Guinness Thế giới. Mãi đến năm 2011, cầu Pontchartrain mới được chính thức công nhận là cây cầu dài nhất thế giới.
Năm 2011, Guinness tuyên bố rằng danh hiệu của nó thuộc về số 46 Cầu Gaozhouwan, cách Trung Quốc 5 km. Năm 2018, kỷ lục này một lần nữa được quy cho Trung Quốc – Cầu Hồng Kông-Chu Hải-Macau dài 55 km. Tuy nhiên, nhiều người chỉ ra rằng vì cấu trúc có các đường hầm dưới nước, những cây cầu này không hoàn toàn nằm trên mặt nước.
Cuộc tranh cãi này đã khiến Guinness quyết định tách hai danh mục này rõ ràng hơn. . Cây cầu trên hồ Pontchartrain trở thành cây cầu dài nhất trên mặt nước (tính theo chiều dài liên tục), trong khi cây cầu trên vịnh Qiaozhou trở thành cây cầu dài nhất trên mặt nước (tổng chiều dài). Cho đến nay, kể từ khi con đường đầu tiên được xây dựng, cầu hồ Pontchartrain vẫn duy trì trạng thái cây cầu nước liên tục dài nhất thế giới, với lịch sử hơn 60 năm. Bờ Bắc được sử dụng cho các phương tiện từ miền Nam. Phí tiêu chuẩn cho một chiếc xe hơi là 5 đô la tiền mặt và phí tiêu chuẩn cho việc sử dụng hệ thống thu phí điện tử là 3 đô la. Ở tuổi 16 dặm (hơn 25,7 km), phần cao của cây cầu cho phép xe nước đi qua. Nhiếp ảnh: Giovanni Gagliardi.
Hồ Pontchartrain là hồ lớn nhất ở Louisiana, nhưng thực ra đây là cửa sông nối Vịnh Mexico với nhiều sông và vịnh khác. Mất khoảng 50 phút để qua cầu hồ. Tại đây, du khách có thể lựa chọn các hoạt động ăn uống, giải trí, mua sắm và thể thao ngoài trời, như chèo thuyền, câu cá, đạp xe …
Câu cá và chèo thuyền trên hồ Pontchartrain là sở thích của khách du lịch và người dân địa phương. Cho dù bạn đang thuê một chiếc thuyền hoặc mang theo chiếc thuyền của riêng bạn, một ngày dành cho hồ là một trải nghiệm khó quên. Mỗi tối thứ tư từ tháng ba đến tháng mười một, có một cuộc thi chèo thuyền trên hồ. Du khách có thể đặt một chỗ trên hồ để xem trò chơi.
Có rất nhiều điểm tham quan quanh hồ, như Bảo tàng Ngọn hải đăng Kênh Mới, để tìm hiểu thêm về lịch sử của Dupont Chatelain, để khám phá hệ sinh thái và lưu vực ven biển của hồ. Ngọn hải đăng được xây dựng vào năm 1850 và được phục hồi sau cơn bão Katrina. Ngoài ra, có rất nhiều nhà hàng nổi tiếng dọc bờ hồ, khách du lịch có thể lựa chọn.
Bảo Ngọc (theo lời giới thiệu của Atlas Obscura)
xem thêm